A data de início e a duração do projeto serão fixadas no Acordo de Subvenção (Grant Agreement). Regra geral, a data de início será após a assinatura do Grant Agreement. Pedidos retroativos para a data de início poderão ser concedidos excecionalmente, desde que bem justificados, mas nunca antes da data de apresentação da proposta.
Não existe uma duração pré-determinada para um projeto LIFE. Em termos gerais, a duração do projeto deve corresponder ao que é necessário para completar todas as ações do projeto e para alcançar todos os seus objetivos. Os Projectos de Ação Normalizados (SAP) - os chamados projetos tradicionais do anterior Regulamento - duram, em média, 3-5 anos.
Só em circunstâncias excecionais, a Agência (CINEA) pode conceder uma prorrogação da duração do projeto.
A experiência tem mostrado que muitos projetos LIFE tiveram dificuldades em completar todas as ações no tempo proposto de duração do projeto, principalmente devido a atrasos e dificuldades imprevistas. Os candidatos são fortemente aconselhados a deixar uma margem de segurança adequada (p. ex., 6 meses) na calendarização da sua proposta.
