O projeto LIFE Index-Air pretende desenvolver uma ferramenta inovadora e versátil de apoio à decisão, especificamente desenhada para decisores políticos, que permitirá identificar medidas de melhoria da qualidade do ar e avaliar quantitativamente os impactes dessas medidas não só na qualidade do ar, mas também no bem-estar e saúde da população.
Apesar de nos últimos anos se ter registado uma melhoria na qualidade do ar que respiramos, mais de 85% da população urbana continua a estar exposta a concentrações de partículas finas (PM2.5) no ar ambiente acima das diretrizes definidas pela Organização Mundial de Saúde. Segundo o mais recente relatório da Agência Europeia de Ambiente sobre a Qualidade do Ar na Europa (Air Quality in Europe – 2016 report), estima-se que em 2013 ocorreram 436.000 mortes prematuras na EU-28 devido à exposição a PM2.5.
As estratégias de controlo da qualidade do ar têm sido orientadas essencialmente para a diminuição das concentrações de poluentes no ar ambiente. No entanto, nos últimos anos, vários estudos têm demostrado que as concentrações de poluentes medidas nas estações fixas de qualidade do ar existentes nas cidades não refletem a exposição da sua população a esses mesmos poluentes. A razão para esta disparidade prende-se com o facto das pessoas gastarem entre 90 a 95% do seu tempo em ambientes interiores. Consequentemente, a sua exposição diária a poluentes do ar, como as partículas, é essencialmente influenciada pela qualidade do ar interior dos diferentes micro-ambientes que frequentam durante o dia. O conhecimento da exposição diária integrada da população a poluentes do ar é assim determinante, para o cálculo da dose de poluentes inalada, para a determinação dos efeitos na saúde e para a definição de planos de ação focados no bem-estar da população.
A ferramenta de apoio à decisão LIFE Index-Air foca a deterioração da saúde e do bem-estar dos cidadãos da União Europeia associada à exposição a partículas e permitirá a avaliação da redução dos efeitos na saúde associada a diferentes planos de ação.
